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解读:TWS蓝牙耳机市场趋势与厂商布局

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于TWS蓝牙耳机产品市场成长迅速,吸引更多品牌厂商投入并推出更多产品,使得TWS产品成为热门话题。


相较于讲求声学性能为主的其他耳机产品,无线传输会导致延迟和不稳,影响TWS蓝牙耳机的音质表现,厂商必须赋予TWS蓝牙耳机额外附加功能,才能吸引消费者购买,语音助理和各种语音应用因而成为首选,带动TWS产品改变和升级。


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TWS蓝牙耳机市场与厂商


TWS真无线蓝牙耳机系指主副耳机间透过无线传输的蓝牙耳机。整体TWS蓝牙耳机市场随着蓝牙5.0出现有明显增长,尤其2019年受到品牌厂商和零组件厂商青睐,使得各家厂商正面积极看待市场发展,推出新产品刺激市场,预估2019年TWS蓝牙耳机产品出货量将达到7,800万组,甚至有可能挑战上亿组市场规模。


TWS蓝牙耳机市场目前还是以Apple AirPods为最大宗,市占率几乎近半,但未来随着更多竞争产品出现,将会互相瓜分市场,打破Apple独大局面。


除了Apple,Samsung、Sony、华为与小米等手机品牌厂商也开始推出TWS蓝牙耳机产品,加上原本耳机品牌厂和抓住商机的新进厂商,使得TWS蓝牙耳机市场呈现群雄斗争局面。



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语音应用与TWS蓝牙耳机发展


  • TWS蓝牙耳机的语音助理


就耳机产品特色来看,产品的高低阶大多以声学质量界定,但TWS蓝牙耳机却以方便性为主要考量,且从有线到真无线,要做到降低延迟和优秀的音质,蓝牙芯片等硬件成本势必会提高,这也造成在同样设计条件下,TWS蓝牙耳机定价虽比有线蓝牙耳机高,但声学质量不见得明显胜出,甚至可能略微不及。


在此情况下,若TWS蓝牙耳机产品的价值完全以声学质量定义,很难吸引消费者买单,所以在声学质量外,TWS蓝牙耳机必须具备附加功能性,其中语音助理和语音功能成为不少厂商的选择,才会有许多主打智慧和AI的耳机产品出现。


由此可知,TWS蓝牙耳机兼具声学质量与功能性,较其他耳机产品更接近手机等数位消费电子的产品策略,因此手机品牌厂商在TWS蓝牙耳机产品的布局转趋积极;相较之下,原本耳机声学厂的TWS蓝牙耳机产品数量则较少。


大多数手机品牌厂商皆在自家TWS蓝牙耳机产品上优先支援自家语音助理,例如Apple Siri、Samsung Bixby、华为小E与小米小爱等,应用功能也随着语音助理的搭载,扩大至电话接听、简讯发送、语音查询与智慧问答等各种生活化功能。尤其AI技术和智慧音箱等语音产品快速发展,使语音平台和语音功能逐渐多样化,也牵动TWS蓝牙耳机产品未来提供的附加功能价值。


  • 语音导致TWS蓝牙耳机产品变化


如果从语音系统基本设计来看,可分为4个部分:语音辨识、分析、串接功能与执行应用。首先辨识输入的声音转化为文字后,再分析文字了解使用者的指令意图,之后再串接呼叫指令所需的应用程序;执行应用前的运作由语音助理负责,现在大多数设计都将语音助理放在云端,或在行动装置内建较为简易的语音助理。


source:apple 


当TWS蓝牙耳机要运行语音功能时,需先将音讯资料完整传回手机,再启动手机或云端上的语音助理,透过辨识和分析唤醒相对应的应用服务,在这种设计情境下,耳机和手机间需传输大量音讯资料,使用上可能出现传输延迟或等待,尤其若使用的语音功能需多次互动,情况会更加严重。


因此,若要强化消费者体验、减少延迟和等待带来的负面观感,除了强化硬件和通讯功能外,厂商也开始把语音助理搬移到TWS蓝牙耳机。由于TWS蓝牙耳机的硬件性能限制,不可能将语音助理完整搬移到耳机上,但若限定功能,则可减少硬件负担。


换句话说,当消费者使用语音功能时,会先在TWS蓝牙耳机端进行简单的辨识和分析,若是音乐操作和拨打电话等简易功能,就可直接传输指令唤醒手机端对应的应用程序,不但能减少传输数据,也不用再启动手机或云端的语音助理;若是较复杂的语音功能,再改为启动云端上的语音助理处理,如此便能增进消费者使用TWS蓝牙耳机语音助理的体验。


要提升TWS蓝牙耳机的语音功能,则必须强化产品的硬件性能,一方面是传输功能的强化,为了减少延迟和音质不佳问题,而采用蓝牙5.0和其他更新的技术如TWS+;另一方面是提升包括运行语音助理的芯片和存储器,以及增加MEMS麦克风的数量,以强化收音的辨识效果等。


  • 厂商影响与策略发展


由于TWS蓝牙耳机产品市场不断成长,具备未来发展潜力,从品牌到零组件厂商皆看好此市场,但除了出货数量成长外,语音助理等功能的导入,也将改变TWS蓝牙耳机产品的设计和硬件需求,进一步影响厂商对TWS蓝牙耳机市场策略,其中又以品牌厂商、芯片厂与MEMS麦克风厂商为主。


品牌厂商:


品牌厂商基本上都看好此市场,其中又以手机品牌商等电子产品大厂最积极,原因在于接下来TWS蓝牙耳机产品的竞争重心已不只是声学性能,还包括各种功能服务,这是属于数位消费电子厂商擅长的领域。因此,其他耳机厂商虽仍会布局TWS蓝牙耳机产品,但不会列为最优先产品,且会设计成兼容各手机品牌的应用服务。


至于手机品牌厂商在这1~2年内积极布局TWS蓝牙耳机市场,一方面是因为其他产品成长停滞,TWS蓝牙耳机却还有高度成长潜力;另一方面则是TWS蓝牙耳机的高毛利率,但这不代表手机品牌厂商对TWS产品有清楚的策略规划,所以前期产品同质性偏高,可能采取压价策略促进出货量。


source:apple 


其中,Apple会较积极发展AirPods的功能性,因Apple在策略上开始降低iPhone的功能重要性,逐渐把一些功能往Apple Watch和AirPods等产品转移,让这些产品不再只是手机配件,而是独立装置,以创造更大市场。


当TWS蓝牙耳机成为一款装置时,硬件规格和售价都会攀升,品牌厂商也会因此更积极投入TWS蓝牙耳机市场竞争,如同在其他数位消费电子装置市场竞争一般。


芯片厂商:


从各TWS蓝牙耳机产品采用的蓝牙芯片来看,除了Apple是自行开发外,各手机品牌厂商皆有选定的合作伙伴,而品牌厂商往TWS蓝牙耳机发展,亦会促使合作伙伴的芯片往蓝牙5.0发展。


Samsung是少数选择Broadcom的厂商,其他品牌厂商大多以Qualcomm、恒玄及瑞昱为主,包括华为、小米与魅族等中国品牌厂商主要选择恒玄的芯片,考量点除了合作配合外,性能优势也是其特色之一。


采用Qualcomm芯片的厂商则包括Sony、小米、OPPO与Motorola等,考量点较偏向产品性能,尤其TWS蓝牙耳机产品属于耳塞/耳挂式耳机中的高阶产品,目前大部分厂商只推出一款产品,因此会倾向以性能为优先选择,而非性价比。


除了手机品牌厂商外,Jabra、B&O、BOSE、万魔声学与疯米等其他厂商,也有不少选择采用Qualcomm芯片,但除此之外,不少其他厂商则采用瑞昱的芯片,尤其在性价比的考量下,瑞昱成为不少厂商首选;至于其他台湾厂商络达、原相等也相继推出TWS蓝牙耳机芯片模块产品,并陆续吸引品牌厂采用,但考量目前市面上TWS蓝牙耳机产品数量较少,因此采用比例不高。


当TWS蓝牙耳机的硬件性能因语音助理强化后,芯片厂商会更积极发展蓝牙5.0芯片,并以提高传输速度、降低功耗和强化音质处理为主,但语音助理需更好的运算性能,因此也会吸引MCU厂商关注,甚至进行产品整合。


source:paixin.com


MEMS麦克风厂商:


对MEMS麦克风厂商而言,最主要市场是手机应用,其次才是耳机。耳机需求占整体需求比重不到2成,加上成长幅度不如智能音箱等新兴产品,因此目前并非MEMS麦克风厂商主要关注市场,最大原因是许多耳机只采用单颗麦克风进行收音,使用多颗麦克风做降噪产品的比例不高。


不过随着TWS蓝牙耳机市场成长,加上未来若导入语音助理,降噪或声音辨识成为重要功能,将使得MEMS麦克风采用数量增加,1组至少会达到4~6颗,未来MEMS麦克风厂商也将更重视TWS蓝牙耳机市场,推出更好的MEMS麦克风产品。


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结语


由于功能性是TWS蓝牙耳机产品的重要特色,语音助理和语音应用也将因此导入TWS蓝牙耳机上发展,若是考量到要有更快速反应的语音功能,除了强化传输功能、减少延迟和音质不佳的问题外,TWS蓝牙耳机也将搭载简单的语音助理,让耳机做到特定功能的语音辨识和分析,减少信息资料的传输量和反应时间,TWS蓝牙耳机的硬件性能将会提升。


除了通讯芯片外,包括运算芯片、存储器甚至MEMS麦克风,都是TWS蓝牙耳机未来需升级之处,尤其Apple正强化Siri在耳机上的功能应用,将带动各品牌厂商更重视语音助理在TWS蓝牙耳机的发展,进一步使TWS蓝牙耳机的硬件性能和价格升高,产品定位也将从配件往具备独立性的产品迈进。


Source:拓墣产业研究院


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